HABITAT: Orillas de lagos, lagunas y tranques; campos arados, praderas humedas y secas; extensiones de pasto en ciudades. 0 - 2.600 msnm..
No entra a bosques o zonas de matorrales altos.
DESCRIPCION: Largo: 35-37 cms
Envergadura:
Peso: 300-320 grms.
Cabeza y cuello grises; frente, garganta y pecho negros; ambos tonos separados por plumas blancas. Dorso gris con brillo parduzco metalico. Cobertoras alares grises con brillos tornasolados. Primarias y secundarias negras separadas de las cobertoras por una banda blanca que se ve con las alas abiertas. Espolon rojizo en el codo de cada ala. Abdomen, flancos y subalares blancos. Cola mitad basal blanca y mitad exterior negra. Pico rojo con punta negra. Patas rojas.Ojos rojos.
ALIMENTACION: Basicamente insectivora. Tambien se alimenta de semillas.
REPRODUCCION: Su epoca de reproduccion es muy temprana, comenzando a principios de Julio, es decir, en pleno invierno. Durante esta epoca se vuelven muy celosos y agresivos, cuidando tanto la nidada como los polluelos. Ataca a los intrusos, incluidas las personas, con vuelos en picada, rasantes y un grito fuerte similar a "tek-tek-tek".
Nidifica en una depresion en el suelo que suele cubrir con algunos pastos secos. Los huevos, de 3 a 4, son grandes en relacion al tamaño del ave (50 x 37 mm. app.); de tono cafe suave a verdoso suave, cubiertos por grandes manchas oscuras.
Crias autofagas, es decir, se alimentan solas apenas nacen. De colores muy mimetizados con el medio, son dificiles de ver.
OBSERVACIONES: Ave muy sedentaria, es uno de los habitantes caracteristicos de los campos y terrenos humedos, e incluso se le puede encontrar en los prados, parques y jardines abiertos de las ciudades.
Perfecto centinela de dia y de noche, esta siempre muy atento a cualquier asomo de peligro, lanzando de inmediato un grito metalico estridente que alerta no solo a otros de su especie, sino a todo el entorno. Aves y animales estan siempre pendientes de este guardian de los campos.
Por su alimentacion insectivora es muy util a la agricultura.
El 27 de Octubre del 2001 se observo un ejemplar de Queltehue en la entrada sur de Antofagasta, lo que extiende su zona de distribucion bastante mas al norte (Juan Carlos Torres-Mura, Boletin Chileno de Ornitologia; N° 8, Dic. 2001.)
(ver flecha en el mapa de distribucion)
El 21 de Julio de 2012, Charly Moreno avista y fotografia tres individuos al sur de Antofagasta. Segun indica .. "antes ya habia visto estas aves en la ciudad, al parecer se hicieron residentes". (mensaje 10103, ObsChile)
