HABITAT: en arboles dispersos de prados, faldeos, huertos y plantaciones; zonas boscosas del sur.
DESCRIPCION: Largo: 18 - 19 cms. Macho: cabeza con frente y corona negras; nuca delantera roja y trasera negra . Lados de la cara blancos con banda negruzca que cruza el ojo y llega hasta la zona auricular trasera. Dorso y lomo con barras transversales negras y blancas. Alas y cobertoras negras con manchas blancas; cubiertas interiores blancas. Pecho, abdomen y subcaudales blanquesino con tinte amarillento y barritas negruzcas.
Hembra: sin el rojo de la nuca.
ALIMENTACION: Gusanos, larvas e insectos que busca entre las grietas de troncos o taladrando los troncos de arboles podridos con su robusto pico.
REPRODUCCION: Comienza a nidificar alrededor de Octubre en las provincias centrales y hacia el verano en las zonas lluviosas del sur. Taladra con su pico en algun tronco o rama gruesa, un agujero, el cual rellena en el fondo con el mismo aserrin del taladrado a modo de colchon protector. Nidada de 3 a 4 huevos blancos y brillosos, alargados y de cascara delgada, lo que los hace muy fragiles; tamaño de 23 x 16 mms. app..
OBSERVACIONES: Sin ser abundante, se le encuentra desde Coquimbo al extremo sur; sin embargo, hay un mayor numero de esta especie principalmente en las zonas boscosas comprendidas entre Bio-bio y Aysen.
Por su forma y colores, y especialmente por la nuca roja en el macho, no hay motivo para confundirlo con ninguna otra especie.
Para algunos autores Veniliornis lignarius
DISTRIBUCION: (Clement's checklist 6.9)
Tierras altas aridas de Bolivia al S de Chile y S de Argentina.
